«Nos gustaría que Messi se retirase en el Barcelona. La etapa de Messi en el Barça no acabó como todos queríamos, acabó muy condicionada por cuestiones económicas y tenemos una deuda moral con él» declaró un exultante Joan Laporta en declaraciones para medios en una rueda de prensa en Nueva York, Estados Unidos, donde el FC Barcelona se encuentra para un último amistoso de pretemporada frente al NY Red Bulls de la MLS. El presidente del club catalán afirmó el deseo sobre Messi como nunca antes y dio a entender que van a trabajar para repatriarlo.
Laporta se siente particularmente responsable de que Messi se haya ido y, para colmo, de la manera en que lo hizo. Su partida fue apurada, inesperada y encima a un club competidor como es el PSG, que tantos dolores de cabeza le trajo al Barça en los últimos años. El directivo cree que puede convencerlo de regresar en el 2023 y por ello ha emprendido estas declaraciones en un tono paternal, dejando atrás la postura desafiante.
